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Il primo del continente: l'importanza della Metropolitana del Millennio
Quando nel 1896, in occasione del millesimo anniversario della conquista ungherese (Millennio), fu inaugurata la metropolitana di Budapest (M1), il mondo guardò con stupore alla capitale ungherese. Sebbene a Londra fosse già in funzione una metropolitana, quella di Budapest fu la prima metropolitana dell'Europa continentale e la prima al mondo progettata fin dall'inizio per la trazione elettrica (quella di Londra era inizialmente a vapore).
Il motivo della sua costruzione fu puramente pragmatico e urbanistico. L'amministrazione cittadina non voleva deturpare l'elegante e appena costruito viale Andrássy con i binari e le linee aeree dei tram di superficie, ma allo stesso tempo era necessario trasportare enormi folle all'Esposizione del Millennio allestita nel Parco Cittadino (Városliget). La soluzione fu la ferrovia «appena sotto la superficie».
La società Siemens & Halske costruì la linea in soli 20 mesi con il cosiddetto metodo a cielo aperto: la strada veniva aperta, si costruiva il tunnel e poi lo si ricopriva. La precisione ingegneristica e l'eleganza delle stazioni decorate con piastrelle Zsolnay restano insuperate ancora oggi. La metropolitana non fu solo un mezzo di trasporto, ma la prova tangibile delle ambizioni cosmopolite e della modernizzazione di Budapest.
La storia di questa linea storica non si concluse però con le celebrazioni del Millennio. La sua modernizzazione più importante avvenne nel 1973, quando la linea fu prolungata fino all'attuale capolinea di Mexikói út e furono messe in servizio le caratteristiche vetture gialle Ganz–MÁVAG, tuttora in circolazione. L'importanza storico-industriale e culturale della linea divenne indiscutibile quando, nel 2002, fu dichiarata parte del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO insieme al viale Andrássy.
Oggi la linea non è una statica reliquia da museo, ma un'arteria viva della città: decine di migliaia di turisti e residenti la utilizzano ogni giorno, poiché resta il collegamento più rapido e suggestivo tra piazza Vörösmarty e piazza degli Eroi.
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Fonte dell'immagine: Adobe Stock
