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Wenn wir an die Symbole Budapests denken, werfen wir nur selten einen genaueren Blick auf das offizielle Stadtwappen – dabei ist es ein präzises historisches Zeugnis der Vereinigung der Städte im Jahr 1873.
Der Wappenschild wird in der Mitte durch einen silbernen Wellenbalken geteilt, der eindeutig die Donau symbolisiert. Sie trennt die Stadt geografisch, verbindet sie jedoch zugleich wirtschaftlich und kulturell. Im oberen roten Feld steht eine eintürmige Burg, die Pest repräsentiert, während die untere dreitürmige Burg die historische Bedeutung von Buda und Óbuda zum Ausdruck bringt.
Am faszinierendsten sind jedoch die Schildhalter. Auf der linken Seite des Wappens (bildlich links, heraldisch rechts) steht ein goldener Löwe, der Buda symbolisiert. Der Löwe gilt seit jeher als Sinnbild für Mut und Stärke und verweist auf die militärische Vergangenheit des Burgviertels von Buda.
Die auf der rechten Seite dargestellte „Vogelfigur“ ist in Wirklichkeit ein mythologisches Wesen: der Greif – ein Tier mit Adlerkopf und -flügeln sowie Löwenkörper –, der Pest symbolisiert. In der Heraldik steht der Greif für Wachsamkeit, Weisheit und Schutz. Gemeinsam verkörpern die beiden Wappentiere Macht und bürgerlichen Fortschritt. Die Heilige Stephanskrone über dem Schild verweist auf die ungarische Staatlichkeit und auf den Rang Budapests als Hauptstadt.
Am 28. April 1873 beauftragte das Komitee zur Vorbereitung der Vereinigung der drei Städte den Maler Lajos Friedrich mit der Gestaltung des neuen Wappens. Die einzelnen Elemente wurden anschließend vom Komitee genehmigt. Ein wesentliches Ziel bestand darin, die früheren Wappen der drei vereinigten Städte im neuen Wappen wiederaufzugreifen. Gleichzeitig sollte das Wappen den Regeln der Heraldik entsprechen, die historischen Bezüge bewahren und dennoch schlicht gestaltet sein. Darüber hinaus sollte es die ungarische Staatlichkeit zum Ausdruck bringen, da es als Wappen der Hauptstadt vorgesehen war.
Es ist kein Zufall, dass der Löwe – das Wappentier von Buda – auch die Inspiration für die Budapest-Kollektion war, die exklusiv ausschließlich in den Souvenirgeschäften der Citadella und der Freiheitsstatue erhältlich ist.
