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Der Erste auf dem Kontinent: Die Bedeutung der Millenniums-Untergrundbahn
Als 1896, zum tausendjährigen Jubiläum der ungarischen Landnahme (Millennium), die Budapester Untergrundbahn (M1) eröffnet wurde, blickte die Welt staunend auf die ungarische Hauptstadt. Zwar war in London zu dieser Zeit bereits eine Untergrundbahn in Betrieb, doch die Budapester war die erste Untergrundbahn Kontinentaleuropas und weltweit die erste, die von Anfang an für den elektrischen Betrieb geplant wurde (die Londoner war anfangs dampfbetrieben).
Der Grund für ihren Bau war rein pragmatisch und städtebaulich. Die Stadtführung wollte die neu errichtete, elegante Andrássy-Straße nicht mit den Schienen und Oberleitungen oberirdischer Straßenbahnen verunstalten, zugleich mussten aber riesige Menschenmengen zur Millenniumsausstellung im Stadtwäldchen (Városliget) befördert werden. Die Lösung war die Bahn „knapp unter der Oberfläche“.
Die Firma Siemens & Halske baute die Strecke in nur 20 Monaten in der sogenannten offenen Bauweise: Die Straße wurde aufgerissen, der Tunnel errichtet und anschließend wieder zugeschüttet. Die ingenieurtechnische Präzision und die Eleganz der mit Zsolnay-Kacheln geschmückten Stationen sind bis heute unübertroffen. Die Untergrundbahn war nicht nur ein Verkehrsmittel, sondern ein greifbarer Beweis für Budapests weltstädtische Ambitionen und seine Modernisierung.
Die Geschichte der historischen Linie endete jedoch nicht mit den Millenniumsfeierlichkeiten. Ihre bedeutendste Modernisierung erfuhr sie 1973, als die Strecke bis zur heutigen Endstation Mexikói út verlängert und die noch heute verkehrenden, charakteristischen gelben Ganz–MÁVAG-Wagen in Betrieb genommen wurden. Die industriegeschichtliche und kulturelle Bedeutung der Linie wurde endgültig bestätigt, als sie 2002 gemeinsam mit der Andrássy-Straße zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt wurde.
Heute ist die Linie kein statisches Museumsstück, sondern eine lebendige Schlagader der Stadt: Täglich nutzen sie Zehntausende Touristen und Einheimische, denn sie ist nach wie vor die schnellste und stimmungsvollste Verbindung zwischen dem Vörösmarty-Platz und dem Heldenplatz.
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Bildquelle: Adobe Stock
